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Zu Besuch bei Daedalic
Teil 3: The Whispered World und andere eigene Projekte
Das zweite 2D-Adventure, das sich bei Daedalic aktiv in Entwicklung befindet, ist The Whispered World. Auch darüber konnten wir mit den Entwicklern sprechen.
The Whispered World
 Das zweite Daedalic-Projekt, The Whispered World, hat eine lange Geschichte. Was ursprünglich ein Diplom-Projekt von Grafiker Marco Hüllen war, wurde später von bad brain entertainment aufgegriffen, der selbst ernannte Publisher und Entwickler, der dann am Ende doch nicht sein sollte. Und so wurde das Spiel zuerst eingestellt, dann der Community angeboten, die ein nichtkommerzielles Adventure daraus hätte machen sollen. Das funktionierte offenbar auch nicht, weswegen das Projekt praktisch als tot galt, als im April 2007 ein Trailer bei YouTube auftauchte.
Kurz vor der Games Convention kam dann die Überraschung: Daedalic Entertainment hatte von bad-brain-Gründer Wolfgang Kierdorf die bei ihm entstandenen Materialien aus The Whispered World erhalten und kurzerhand den Vater des Projektes, Marco Hüllen, eingestellt. Und so kam es, dass das einstige Diplom-Projekt das zweite eigene Projekt von Daedalic Entertainment wird. Eigentlich hat es sogar gute Chancen, das Erste zu werden, denn zurzeit ist die Veröffentlichung noch für Ende 2008 geplant.
 Was dieses Ungetüm genau ist, wollte uns Marco Hüllen noch nicht verraten.
Das sagt sich leicht, doch stecken auch Fakten hinter diesen Behauptungen. Beispielsweise „größer“: Bei bad brain waren für das gesamte Spiel 10-20 Hintergründe angesetzt, es wäre also eine sehr kleine Whispered World geworden. Daedalic denkt an dieser Stelle größer, um die 60 Kulissen stehen derzeit auf dem Plan. Durch den Entwicklerwechsel ist das Spiel also um ein Vielfaches angewachsen. Entsprechend wurde auch die Geschichte komplett umkonzipiert.
The Whispered World ist in einer Fantasy-Welt angesiedelt. Der junge Sadwick bekommt im Traum von einer blauen Gestalt gesagt, dass die Welt untergeht und nur er sie retten kann. Und so begibt er sich auf eine Reise, die ihn durch den Herbstwald führt, auf eine Insel und in andere Gegenden. Der Untergang der Welt wird mit fortschreitendem Spiel immer deutlicher sichtbar. Auf dem Weg trifft er dabei auch auf „Wissensräuber“, die durch die Welt ziehen und Wissen stehlen. Was Sadwick auf seiner Reise genau erlebt, wissen wir noch nicht.
Sadwick II.
Anspielen konnten wir den zweiten Daedalic-Titel noch nicht. Es gab zwar zu bad-brain-Zeiten eine Demo, beim neuen Hersteller wird aber alles in der hauseigenen Engine neu implementiert. Was es aber zu sehen gab, sind Grafiken, und das war schon immer der offensichtlichste Pluspunkt des Spiels. Die Szenen von Marco Hüllen sind so detailliert und liebevoll gezeichnet, dass sie mit einem Runaway oder einem So Blonde mühelos mithalten können.
Dynamik kommt mit zwei Techniken in die schönen Szenen. Überbreite Screens scrollen wie in A New Beginning mit jeder Menge Ebenen über den Bildschirm, was auch bei 2D-Bildern ein erstaunliches Tiefegefühl erzeugt. Bei kleineren Bildern, die nicht scrollen, setzt man stattdessen verstärkt auf Animationen. Auch hier konnten uns die ersten Beispiele überzeugen. Effekte wie Spiegelungen im Wasser kommen dann noch dazu.
Sadwick, der Held von The Whispered World, war ursprünglich ein sehr kindlich wirkender Junge im knalligen Clownskostüm. Um das Adventure für eine breitere Zielgruppe interessant zu machen, hat man den Charakter komplett überarbeitet. Sadwicks Statur ist jetzt nicht mehr ganz so kindlich, das Kostüm ist etwas erwachsener und hat erdigere Farbtöne spendiert bekommen. Auch die Geschichte hat man anspruchsvoller gestaltet, sodass Erwachsene keine Bedenken haben müssen, ein Kinderspiel zu erhalten.
Wirklich spielen konnten wir The Whispered World noch nicht, und daher ist es wohl auch hier zu früh, bereits einen Hit zu prognostizieren. Wenn man aber davon ausgeht, dass bei Daedalic genug Knowhow in Sachen Spieldesign vorhanden ist - und das tun wir - dann wird Marco Hüllens einstiges Diplom-Projekt mindestens ein melancholisches, gut spielbares Fantasy-Adventure, das vielleicht nicht ganz so groß, dafür aber unglaublich schön anzusehen ist. Und vielleicht wird es sogar noch mehr.
  Beispiele für die schönen Hintergründe in The Whispered World. ( Bildergalerie) Den Hals nicht voll
Mit den zwei Hauptprojekten ist die Entwicklungsabteilung von Daedalic gut ausgelastet, trotzdem liegt noch mehr Arbeit auf dem Tisch. So ist auch die Engine, die unter der Leitung von Olaf Casper komplett neu entwickelt wird, auch ein eigenes Projekt. Die namenlose Software entsteht parallel zu A New Beginning und verzichtet zunächst auf 3D-Features, um sich auf die Perfektionierung als 2D-Engine zu konzentrieren.
Die Feature-Liste ist lang, und wenn Olaf Casper von den Fähigkeiten seines Babys redet, dann redet er mit solcher Selbstverständlichkeit von Parallax-Scrolling mit beliebigem Winkel in bis zu 20 Ebenen und Charaktergrafiken mit mehreren Ebenen und Alpha-Kanal, dass man sich fragt, was die Engine bis zum Release von A New Beginning noch alles dazulernen wird.
Dann gab es auch noch die Meldung, dass Daedalic Entertainment offizieller Entwickler für Nintendo DS geworden ist. Zurzeit gibt es aber so viel zu tun, dass das Entwicklerkit in einer Büroecke pausieren muss, und das, obwohl man bei dem exorbitanten Erfolg des Handhelds meinen sollte, ein solches Kit wäre eine reine Gelddruckmaschine. DS-Projekte stehen in Zukunft auch durchaus an. Bis die ersten Titel konkret werden, dauert es wohl aber noch ein wenig.
„Edna bricht aus“, ebenfalls ein klassisches Point-&-Click-Adventure ganz in 2D, war ein Teil der Diplomarbeit von Jan Müller-Michaelis. Schon früh hat das Hamburger Abendblatt von dem Titel berichtet. Doch bis sich das Spiel zur Marktreife entwickelt hat, ist noch ein wenig Arbeit nötig. Auch hier sollte man nicht vor dem Jahresende mit einem Release rechnen.
  Der Mond strahlt über einer nächtlichen Szene aus The Whispered World: Vorzeichnung und fertiges Bild.
Selbst wenn nicht jedes der vage angekündigten Spiele letztendlich das Licht der Welt erblickt, vorgenommen hat sich Daedalic Entertainment eine ganze Menge. Dass Carsten Fichtelmann ein guter Start gelungen ist, zeigt das rasante Wachstum seiner jungen Firma. Was die Entwicklungs-Abteilung leistet, wird man genau sehen, wenn die ersten Produkte auf dem Markt sind. Unserem Eindruck nach zeigt der Daumen aber definitiv nach oben.
Jan 'DasJan' Schneider
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